Le microphone, comme les cartouches phono, les casques et les haut-parleurs, est un transducteur – un convertisseur d’énergie. Il détecte l’énergie acoustique (le son) et la convertit en un équivalent d’énergie électrique. Le son capté par le transducteur du microphone devrait traverser le transducteur du haut-parleur sans modification notable lorsqu’il est amplifié et transmis à un haut-parleur ou à un casque.
Qu’est-ce qu’un microphone et comment fonctionne-t-il ?
Les microphones sont une sorte de transducteur, c’est-à-dire, un dispositif qui modifie la forme de l’énergie. L’énergie acoustique (ondes sonores) est convertie en énergie électrique par les microphones (le signal audio).
Les différents microphones transfèrent l’énergie de différentes manières, mais ils ont tous un point commun : le diaphragme. Lorsque les ondes sonores frappent une fine pièce de matériau (comme le papier, le plastique ou l’aluminium), le matériau vibre. Le diaphragme est placé dans la tête d’un microphone à main conventionnel. Ils sont utilisés dans :
- Les studios d’enregistrement ;
- la radiodiffusion ;
- la production vidéo cinématographique ;
- et la sonorisation en direct sur les scènes.
L’importance de la sélection des microphones
De par sa nature même, le microphone est à l’origine de la plupart des systèmes de sonorisation et des applications d’enregistrement. Même les meilleurs appareils électroniques et haut-parleurs ne produiront pas le meilleur son si le microphone ne peut pas capter le son clairement et correctement avec peu de bruit. Pour optimiser le potentiel de performance du système de sonorisation, il est essentiel d’investir dans des microphones décents.
Quels sont les différents types de microphones ?
Il existe de nombreuses technologies utilisées pour les microphones, dont certaines sont énumérées ci-dessous :
Les premiers microphones pratiques à diaphragme étaient fabriqués avec une feuille de métal reliée à une aiguille qui gravait les vibrations transmises sur un support d’enregistrement en feuille. Le processus était inversé lorsque l’aiguille passait sur la feuille après la gravure et était reconvertie en son par le même diaphragme métallique.
Les microphones en carbone sont utilisés dans les téléphones depuis plus d’un siècle. Pour convertir les ondes sonores aériennes en un signal électrique, ces appareils utilisaient la résistance électrique variable du carbone sous pression entre des plaques métalliques.
Les microphones à condensateur reposent sur la charge électrique variable d’un condensateur, le diaphragme fonctionnant comme l’une des plaques du condensateur. Une charge fixe, provenant généralement d’une batterie, polarise la plaque et amplifie le signal. La capacité varie lorsque le diaphragme se déplace par rapport aux autres plaques, ce qui permet d’enregistrer le son sous la forme d’un signal électrique.
Les microphone à électret que l’on trouve dans les téléphones portables et les ordinateurs, sont des microphones à condensateur ferroélectrique polarisé. Pour délivrer le signal d’enregistrement, les microphones à cristal utilisent un cristal piézoélectrique qui crée de minuscules quantités d’énergie lorsqu’il est comprimé par un diaphragme.
Pour une réponse en fréquence plus longue, les microphones dynamiques utilisent une bobine suspendue dans un champ magnétique qui peut être connectée à de nombreuses membranes. Le signal est généré par induction électro-magnétique. Ces microphones sont idéaux pour les performances en direct.
Pour recueillir le son à distance, les microphones laser utilisent les vibrations des surfaces touchées par les ondes sonores. En raison de la vibration, les lasers reviennent à des angles variés, qui sont traités et convertis en ondes sonores.